Dançar pelo mundo fora

Só bastou a este jovem ter uma ideia simples para conseguir realizar o seu sonho de viajar pelo mundo: filmar-se a dançar onde quer que fosse. Houve quem achasse esta ideia interessante e decidiu dar-lhe os apoios necessários. E foi assim que surgiu o seguinte vídeo:



É incrível como uma ideia tão simples é capaz de resultar em algo tão artisticamente fabuloso e enternecedor ao mesmo tempo :-)

El intermedio voltou atrás...

Não deixa de ser irónico que a Espanha tenha ganho o Europeu e que Portugal não tenha passado dos quartos-de-final, quando um programa humorístico Espanhol estava pronto para "abandonar" a sua selecção e apoiar a de Portugal.

Aqui fica o vídeo que relata esse acontecimento:



E agora que Espanha ganhou mesmo o campeonato, o "El Intermedio" já mudou a sua "posição" e decidiu colocar a seguinte imagem no seu site:

Acidentes que fazem avançar a ciência

É incrível como a história está repleta de avanços científicos causados por acidentes. Um dos exemplos mais conhecidos é o da invenção da Penicilina, a qual foi descoberta em 1928 quando Alexander Fleming, saiu de férias e acabou por se esquecer de algumas placas com culturas de microrganismos no seu laboratório em Londres. Quando Fleming voltou, reparou que uma das suas culturas tinha sido contaminada por um bolor e que nessa cultura em particular, não haviam mais bactérias. Fleming tinha descoberto assim um dos antibióticos mais usados no planeta.

Em 1990, um grupo de investigadores Norte-Americanos em colaboração com uma companhia farmacêutica Japonesa descobriu por acidente, tal e qual como Alexander Fleming, um fungo que dizimava células cancerígenas. O fungo em questão contaminou algumas das culturas que os investigadores tinham criado para analisar o seu comportamento e quando os investigadores analisaram melhor o fungo, descobriram que este era bastante eficaz no tratamento de alguns cancros (principalmente do cérebro, ovários e próstata) em ratinhos de laboratório.

No entanto, os efeitos secundários causados pelo ataque do fungo a outras partes do corpo eram demasiados devastadores para que na altura se continuasse com a investigação. Foi só recentemente que os investigadores descobriram que, alterando a forma do fungo usando a nano-tecnologia mais actual, é possível criar uma "versão" do fungo que não apresenta qualquer efeito secundário porque só ataca as células cancerígenas em vez de atacar outras partes do corpo.

Este avanço científico, mais uma vez causado por um pequeno acidente no laboratório, poderá trazer esperança aos milhões de pessoas que todos os anos lidam com o flagelo do cancro.

Fonte: Reuters

Até tinha piada se não fosse a nossa realidade...

Vi no blog do Luís Silva uma lista muito interessante sobre o estado actual do nosso País. Deixo-vos só aqui algumas. Se quiserem ver mais vão ao blog dele:

• O Estado que queria gastar 6 mil milhões de euros no novo Aeroporto da Ota
  recusa-se a baixar impostos porque não tem dinheiro.
• Um clube inscreve um jogador mal, são lhe retirados 6 pontos, um clube que tenta subornar um arbitro são lhe retirados 6 pontos.
• O governo incentiva as pessoas a procurarem energias alternativas ao petróleo e depois multa quem coloca óleo vegetal nos carros porque não paga ISP (Imposto sobre produtos petrolíferos).
• Nas prisões é distribuído gratuitamente seringas por causa do HIV, mas como entra droga nas prisões?
• No exame final de 12º ano és apanhado a copiar chumbas o ano, o primeiro-ministro fez o exame de inglês técnico em casa e mandou por fax e é engenheiro.
• Fechas a janela da tua varanda e estas a fazer uma obra ilegal, constrói-se um bairro de lata e ninguém vê.
  

Quem é que canta a música do novo anúncio da Super Bock?

Esta era a pergunta que o meu irmão me fez no outro dia e eu não soube lhe responder. Felizmente, o blog nocturna resolve o mistério e esclarece que a canção que acompanha o anúncio mais sensual e misterioso deste verão é de Brandi Carlile e entitula-se "The Story" do álbum com o mesmo nome.

Deixo-vos aqui o vídeo do anúncio (na sua versão extendida), mas se quiserem a música e a letra, então vão ver ao nocturna.

Artista Musical da Semana: Ani DiFranco

Foi em 1999 que fiquei a conhecer a musicalidade de Ani DiFranco pela primeira vez. Quando comecei a trabalhar na faculdade, um dos Professores que partilhava o gabinete com o Professor com quem eu trabalhava ficou muito contente quando lhe emprestei um álbum de um dos meus cantores favoritos da altura, Ben Harper, e decidiu retribuir o gesto emprestando-me um dos álbuns de Ani DiFranco.

Tal como aconteceu com as músicas de José González, o álbum de Ani DiFranco em questão, "To The Teeth", marcou-me imenso e não foi só pela sua musicalidade. O poder político das mensagens contidas nas letras de Ani DiFranco permitiram-me saborear ainda mais as músicas.

Após ter sido conquistado pelo talento para o folk acústico de Ani DiFranco, decidi partir à descoberta de mais trabalhos desta cantora e qual não foi o meu espanto quando descobri que "To The Teeth" era o seu 12º álbum de originais. De facto, Ani já tem 19 álbuns de estúdio e mais 10 álbuns ao vivo. Não é de estranhar portanto que ela seja a cantora da qual eu tenho mais discos em toda a minha colecção de música. E só tenho 10 álbuns :-)

Apreciem aqui um vídeo de uma das minhas músicas favoritas dela, Here For Now, do álbum Evolve (de 2003):



Feminista assumida e com muito para dizer do ponto de vista político, Ani DiFranco faz-se acompanhar principalmente da sua guitarra para espalhar os seus "poemas". E fá-lo brilhantemente sem nunca perder de vista aquilo que a move: a arte de conseguir divulgar a sua mensagem (a luta contra a desigualdade dos sexos e as atrocidades de que os Estados Unidos da América são protagonistas) através de uma musicalidade a que ninguém fica indiferente. E para que a sua voz não fosse calada por nenhum movimento de poder corporativo, ela decidiu criar a sua própria editora, a "Righteous Babe Records", que é a responsável pelo lançamento de todos os seus álbuns.

Só agora, ao fim de quase vinte anos de músicas e poemas, é que Ani DiFranco achou que era importante fazer uma retrospectiva da sua carreira e lançou recentemente o seu álbum de "greatest hits". E este é que será com certeza um álbum de introspecção, ao contrário do que alguns músicos fazem em que o seu 3º ou 4º álbum já é um "greatest hits". Ela criou muito e só 28 álbuns depois (sem contar com participações com outros músicos) é que achou que era importante rever a sua carreira musical. E tal feito deveu-se principipalmente ao facto de ter sido mãe recentemente o que, como ela diz, acalmou-lhe o ritmo e fê-la pensar nos seus novos objectivos de vida.

Vejam aqui uma entrevista em que ela fala deste período na sua vida:



Só há uma coisa que eu não gosto na AniDiFranco: o facto de nunca ter vindo a Portugal dar um concerto :-)

Links úteis:
- Página na Wikipédia
- Página Oficial
- Profile no MySpace
- Profile no Last.fm

Dançar para carregar o telemóvel

Esta não é uma ideia nova (sim, quando eu tinha 16 anos tive um relógio de pulso que funcionava segundo esta ideia - bastava o balançar normal do pulso enquanto andava para carregar o relógio), mas ao menos alguém se lembrou de a reutilizar para fins mais actuais. Eu realmente já tinha pensado no desperdício que ocorre todos os dias que vou ao ginásio em que fico a pedalar naquelas bicicletas e que a energia gasta por mim não é aproveitada para nada.



Pois agora já é possível aproveitar a energia cinética do nosso corpo enquanto praticamos determinadas actividades (como dançar, ou algo mais ao gosto da pessoa...) para recarregar os telemóveis, como por exemplo o DanceCharge da Orange que é mostrado na figura.

Fonte: Engadget

A triste dependência do petróleo

Recentemente, falei aqui acerca de um avanço científico interessante que foi conseguido por investigadores Portugueses no que toca à utilização da energia eléctrica em automóveis. O post em questão até era bastante inflamatório porque no fundo só o centrei num conjunto de perguntas que gostaria de ver respondidas, nomeadamente ao nível de não haver o apoio necessário para saírmos desta armadilha global que é a dependência do petróleo estrangeiro. E de cada vez que vejo estas notícias, cada vez fico mais revoltado por não haver a vontade política e corporativa para avançar com soluções alternativas.

O dinheiro que o Governo gastou (isto é, que não vai ganhar) para acabar com a greve chantagista dos camionistas, provavelmente daria para financiar projectos nacionais como o referido e ajudar a reduzir a nossa dependência do petróleo.

Mas não há vontade da parte de quem tem poder para mudar esta tendência. E querem mais uma prova? Li ontem no TugaTrónica que uma companhia Japonesa inventou um carro que "anda a água". Sim, "a água"... O carro em questão extrai da água o hidrogénio necessário para fazer o carro andar e não emite CO2. Vejam o vídeo a seguir:



Ora, seria de esperar que uma notícia bombástica como esta, que pode de facto mudar a forma como o nosso planeta consome os combustíveis fósseis, tivesse um impacto maior nas notícias mundais. Mas não...

Outro exemplo: há já muito tempo que se sabe que a tecnologia de LEDs pode revolucionar a forma como as nossas casas são iluminadas, permitindo poupanças astronómicas na conta da luz, ajudando assim o ambiente. No entanto, só agora é que vemos isso a ser finalmente divulgado nos principais canais noticiosos nacionais.

Parece que anda toda a gente a dormir e só agora começam a acordar porque tiveram um pequeno gosto do que seria a vida sem o petróleo, por causa de uma greve que só durou poucos dias e que basicamente paralisou o País.

Excelente uso de barras de censura

Artista Musical da Semana: José Gonzalez

Há 4 meses atrás, enquanto a minha mulher andava a ouvir novos artistas no Last.fm (excelente site para conhecer novos artistas baseados nos nossos gostos), deu de caras com o José González. Ao ouvir umas quantas músicas e conhecendo bem os meus gostos, ela automaticamente percebeu o potencial do artista e aconselhou-me a ouvir. E estava certa. Imediatamente, José González passou a estar no top das minhas playlists do iPod.

José González nasceu na Suécia mas é filho de pais Argentinos, o que em parte explica as influências da sua música. Crescendo a ouvir artistas Argentinos e Cubanos, a sua música confluiu para um acústico poderoso onde a guitarra é senhora e dona. A sua voz é fina e frágil parecendo quase um gemido, mas a combinação rítmica com a guitarra, faz das suas músicas quase que alimento para um momento de meditação.

Foi em 2003 que lançou o seu primeiro álbum, "Veneer". E foi exactamente este o álbum com que tomei contacto e me fez ficar "agarrado" à sua musicalidade. Apreciem aqui o vídeo de "Crosses":



Mas parecia que o discurso musical de José González não estava completo e que tinha algo mais a dizer. E disse-o exactamente em "In Our Nature" (2007), o seu segundo álbum que, na minha opinião, não é mais do que um lado B de "Veneer". Não quer isto dizer que não é bom, quer simplesmente dizer que a genialidade é igual e que eu acho que os álbums nem deviam ter sido separados à partida, deviam ser só um...com dois discos :-)

Foi também em "In Our Nature" que José González revelou uma outra faceta sua, interpretando músicas de outros artistas. E fá-lo brilhantemente com "Teardrop" dos Massive Attack. "Teardrop" já era uma música fabulosa e ficou famosa pelo seu vídeo polémico da animação de um bébé ainda no interior da barriga da sua mãe. Combinando uma música já de si enigmática com o seu talento acústico, González conseguiu assim criar uma versão magnífica de "Teardrop":



A título de curiosidade, esta versão de "Teardrop" de González não passou despercebida aos produtores da série de sucesso "House", que usaram a sua versão para abrilhantar um dos episódios das 4ªtemporada da série. E fizeram-no exactamente porque a música não perdeu o brilho da original, que ironicamente, é usada no genérico da série (mas só na versão Americana, a versão do genérico que passa em Portugal não é com a música dos Massive Attack - não sei porquê).

Links úteis:

• Página Oficial
• Página na Last.FM
• Página no MySpace
  

O Carro Eléctrico Português

Alguém me explica porque é que isto não teve mais impacto nas notícias Portuguesas? Porque é que o nosso governo não apoia estes investigadores? Porque é que não há mais vontade política de avançar com este tipo de tecnologia que poderá contribuir para diminuir a nossa dependência do petróleo?

Certificado de participação em recorde Guiness

Se vocês fizeram parte dos milhões de pessoas que participaram no download do Firefox 3, então têm direito a obter um certificado de participação pelo facto de terem contribuido para o estabelecimento do recorde do Guiness.

Eu já tenho o meu:


Fonte: bit.ate

O Herman José a cascar num crítico

Nunca tinha visto o Herman José a passar-se da marmita com um crítico, mas este vídeo até tem piada:

Artista Musical da Semana: Clã

Para quem não acompanhou a estreia desta rúbrica no blog, podem dar uma olhada na Artista Musical da Semana (passada): Imogen Heap.

Os Clã são a minha banda Portuguesa favorita (mas não seriam se os Ornatos Violeta ainda existissem) e já há muitos anos que acompanho o percurso musical desta banda. A originalidade na mescla de sons que produzem é suplantada por poucos e o facto de conseguirem encaixar tal talento com letras em Português, é um encanto acrescido.

E como se o talento musical não fosse já suficiente para mostrar o valor dos Clã, na minha opinião, a experiência de apreciação da banda só fica completa depois de um concerto ao vivo. E isto deve-se em grande parte à prestação da sua vocalista, Manuela Azevedo.

Manuela Azevedo é uma artista completa, reunindo uma voz encantadora com uma personalidade forte que só é visível no palco, onde esta se solta de forma desinibida e se entrega totalmente aos seus fãs...musicalmente falando :-)

Esta minha opinião foi confirmada num dos concertos que os Clã deram numa Semana Académica de Lisboa. Num ambiente totalmente académico (diga-se cheio de bêbados em que  a maior parte nem sequer estava a prestar atenção ao concerto), Manuela Azevedo avistou-me no público como sendo (provavelmente) o único fã que estava realmente a curtir o concerto. Nesse momento, eu estava a vibrar com a versão magnífica que os Clã fizeram de "Conta-me Histórias" dos Xutos e Pontapés (curiosamente, nunca gostei da versão original dos Xutos) e provavelmente estava a fazer aquelas figuras tristes que só as pessoas que estão verdadeiramente a curtir uma música fazem. E foi nessa altura que Manuela Azevedo aponta para mim, como quem diz: "Esta é para ti!".

É claro que a Manuela Azevedo provavelmente nem estava a ver bem o público e só por coincidência apontou para mim, mas a visão romântica e ingénua de que ela estava a dedicar-me aquela música, marcou-me imenso e serviu para eu passar a ser um apóstolo desta maravilhosa banda.

Eu não acompanho os Clã desde que surgiram, até porque foi só a partir do seu terceiro álbum, "Lustro" (de 2000), que eu despertei para o seu som, mas a verdade é que têm conseguido manter uma consistência musical até ao seu mais recente trabalho, "Cintura", que revela que com a idade, o som só vai ficando melhor.

E por falar em "Cintura", fiquem aqui com o seu mais recente single "Tira a Teima" (que eu simplesmente adoro) a acompanhar algumas das fotos da banda:

Já com 8 álbuns editados, os Clã são efectivamente uma referência nacional e prova disso, é o facto de alguns dos elementos (principalmente a Manuela Azevedo e o fundador Helder Gonçalves) espalharem a sua veia artística por outros projectos musicais e todos eles com sucesso, como por exemplo os Humanos, e as participações com outros músicos como Ornatos Violeta, Xutos & Pontapés, Sérgio Godinho e Rui Veloso.

E a jeito de nota final, não podia falar dos Clã sem falar no grande Carlos Tê (mais conhecido por ser o companheiro compositor de Rui Veloso), um dos grandes compositores e letristas Portugueses que participa, normalmente em colaboração com Helder Gonçalves, na composição e escrita das letras de muitas das músicas dos Clã.

Links úteis:

Página Oficial

Página não Oficial (mas muito completa)

Página no MySpace

Blog (não sei se é oficial ou se é escrito por eles)

Artista Musical da Semana: Imogen Heap

Nota: Decidi iniciar uma nova rubrica aqui no blog, "Artista Musical da Semana", onde pretendo dar a conhecer alguns dos artistas musicais que mais aprecio. Naturalmente, a ideia é poder criar um post deste género todas as semanas, mas só o tempo dirá se tal será possível. Seja como for, espero que apreciem e que usem este espaço para, como diz o Adelino Gonçalves da Rádio Marginal: "...reencontrar velhos amigos ou quem sabe, fazer novas amizades".

Nada como começar uma nova rubrica com uma artista de arrasar que tem estado sempre em alta nas minhas playlists musicais dos últimos anos. Imogen Heap (sim, este é o nome verdadeiro dela, não é um nome artístico) é uma compositora/cantora/produtora Britânica de música electrónica com um talento invejável. Basicamente, ela é uma one-woman-show que faz tudo nos seus álbuns e, mesmo ao vivo, conta com poucos colaboradores. Fazendo uso da mais avançada tecnologia de música electrónica, Imogen Heap faz misturas de teclas, ritmos, samples e voz de forma brilhante, produzindo algumas das melhores e mais originais músicas electrónicas que já ouvi.

A primeira vez que ouvi uma música dela foi em 2005 no filme Garden State, o filme escrito, interpretado e realizado por Zach Braff (o conhecido actor da série Scrubs). O filme, para além de ser muito bom do ponto de vista cinematográfico, mostrou a talentosa veia musical de Zach Braff (o qual também escolheu toda a banda sonora do filme), tendo inclusivé ganho o Grammy para melhor banda sonora de filme. O tema em questão é o "Let Go" que podem apreciar no vídeo seguinte juntamente com imagens do filme:

Este tema faz parte do álbum Details, o único álbum que criou quando fazia parte da formação da banda Frou Frou. Frou Frou foi uma banda composta por Imogen Heap e Guy Sigsworth e que só durou durante o tempo em que criaram o álbum referido.

Foi portanto, após ter ouvido a música no filme que fiquei curioso e decidi investigar um pouco mais sobre esta artista. Descobri portanto que os Frou Frou só fizeram este álbum (com muita pena minha) mas que Imogen Heap tem trabalhado bastante a solo.

Mesmo antes de fazer parte dos Frou Frou, Imogen criou o seu primeiro álbum, I Megaphone, o qual não sendo uma brilhante obra, já mostrava o talento enorme de uma rapariga que faz tudo sozinha. O seu segundo álbum a solo, Speak For Yourself, já veio depois do sucesso de Details e mostra, em todo o seu esplendor, a criatividade de Imogen Heap para criar melodias electrónicas que podem ser ouvidas vezes e vezes seguidas sendo que, de cada vez que se ouvem, parecem melhores. E porquê? Porque vamos apreciando todos os pormenores com mais atenção. E de facto, as suas músicas são para serem apreciadas com intensidade e necessitam, por isso, de um certo nível de dedicação. Não é o tipo de música que ouvimos enquanto estamos a trabalhar. É mais o tipo de música em que nos sentamos no sofá com o iPod com o volume bem alto e apreciamos a música no máximo do seu potencial.

Foi deste álbum que surgiu uma das músicas mais originais que já ouvi, Hide and Seek, que podem apreciar no YouTube. Esta é uma música que, em certa medida, é só à base de voz. No entanto, Imogen Heap aplica um conjunto de efeitos na voz para dar um ar mais angelical e poderoso à música, o qual resulta brilhantemente, na minha opinião.

Esta música é de tal forma enigmática que se tornou um fenómeno de A Capella no YouTube, com dezenas de grupos de cantores a reproduzirem a música só com a sua voz. E talvez também por ser tão interessante, Zach Braff decidiu incluir a música no seu segundo filme, The Last Kiss, mostrando mais uma vez um faro apurado para construir compilações de bandas sonoras.

De facto, as suas músicas são altamente expressivas e talvez por isso são constantemente escolhidas para fazerem parte de cenas de filmes ou séries de televisão. Desde filmes como As Crónicas De Narnia, a séries de televisão como The O.C. e Heroes, as músicas de Imogen Heap encaixam perfeitamente nas cenas, enriquecendo-as ao ponto de se destacarem das restantes cenas do filme.

Apesar da brilhante carreira que tem tido até agora, Imogen Heap tem mantido a sua humildade e simpatia e isso vê-se na forma como comunica com os fãs. Para além da sua página oficial e da sua página no MySpace, a artista mantém um blog e um canal no YouTube onde tem uma espécie de video-diário com o andamento dos seus trabalhos, nomeadamente ao nível do seu terceiro álbum a solo. É neste diário que se percebe perfeitamente a origem da sua criatividade e sucesso, que reside na junção entre o seu talento, simpatia e com um nível saudável de excentricidade e jovialidade.

Finalmente, um motor de busca controlado por nós

Wikia Search é um motor de busca que foi inspirado na filosofia Wiki: uma comunidade cria, gere e usufrui de um determinado tipo de conteúdos. Basicamente, este é um motor de busca cujos resultados são "construídos" pela comunidade.

Portanto, quando realizam uma pesquisa, se não gostarem de alguns resultados apresentados, removam-nos. Ou se acharem que um site deve ser adicionado como sendo um bom resultado de uma determinada pesquisa, então adicionem-no. É tão simples como isso. Há ainda um sistema de classificação dos resultados (à base de estrelas) que permite gerir a ordem com que achamos que os resultados devem ser apresentados. E a parte boa deste motor é que estas modificações não serão só vistas por a pessoa que as muda. As alterações estão acessíveis a toda a comunidade.

Eu acho que ao princípio este motor de busca vai ter um comportamento algo caótico, uma vez que todos os utilizadores vão tentar "impor" a sua visão do que deverão ser os resultados apresentados para determinada pesquisa. Mas à medida que a comunidade for crescendo cada vez mais, eu penso que assistiremos a um efeito emergente do pensamento comum da comunidade que permitirá obter resultados mais exactos.

Portanto, juntem-se a esta iniciativa e comecem a melhorar as pesquisas de todos.

Imitações brilhantes

Eu já tinha falado aqui sobre este menino que tem muito jeitinho para imitações, mas têm de apreciar este vídeo onde ele apresenta mais algumas imitações brilhantes:

Fonte: PFTV

Retro-blogging: os melhores posts de Junho de 2007

Anteriormente, n'Os Conselhos Dos Meus Amigos:

• Não alimentem os Robots
• O gadget mais ridículo/genial de todos os tempos
• O que não fazer no Power Point
• Miuda pequena tem talento
• Falar ao telemóvel nos aviões já esteve mais longe
• Como tirar a água daquele telemóvel que foi ao banho?
• Vão à Madeira...conselho de amigo!
• Como irritar as pessoas à nossa volta...ou parecer um autêntico lunático
• Caldeirada Podecastas #1
• O monstro do Loch Ness foi visto outra vez
• Locução Brasileira
• Um pequeno teste à ferramenta de reconhecimento de voz do Windows Vista

Selecção: remédio santo para Portugal

Se tivermos em conta a programação de televisão de ontem à tarde, que nos permitiu saber:

• a pressão do pneu esquerdo dianteiro do autocarro da selecção
• o signo do piloto do avião que levou a selecção para a Suíça
• o creme que o Miguel Veloso usa no cabelo após o treino
  

é difícil acreditar que o país está em crise e que os combustíveis estão a aumentar a um ritmo preocupante. Nada como a selecção para nos fazer esquecer de todos os nossos problemas. Portugal! Portugal!

Nota: é engraçado ver também como os telejornais contrastam entre notícias de milhares de pessoas que diaramente se queixam da crise e dos combustíveis e notícias que mostram que os bilhetes do concerto da Madonna venderam em poucos minutos. É a crise!!

3 notas sobre o Rock In Rio 2008

• A Amy Winehouse teve uma discussão com o vinho Português. Ela perdeu. E também quem gastou 53 euros para a ver, perdeu uma boa oportunidade de ficar quietinho em casa.

• Impressão minha, ou a Alanis Morissette engordou um pouquinho? Se calhar foi por isso que ela tratou o palco do Rock in Rio como se fosse uma passadeira. Chiça, que a rapariga até me deixou cansado só de vê-la a andar de um lado para o outro. O que vale é que ela continua com aquela personalidade fantástica e uma simpatia que só ela transmite no seu cantar.

• Digam lá se a Joss Stone não é a coisa mais doce que já se viu? Para além de ser linda e ter uma voz fenomenal, só mesmo ela para sacar um sorriso de um daqueles seguranças taciturnos quando lhe ofereceu uma flor e um beijinho enquanto saltitava pelo cascalho do Rock In Rio a oferecer flores aos fãs, ao som de "No Woman No Cry".
  

O meu LCD, o Meo e as interferências de infra-vermelhos

Recentemente, aderi ao Meo, o novo serviço da PT que permite fazer pausa da programação em tempo real. A instalação decorreu sem problemas e depois de instalado, estava a funcionar perfeitamente. Durante o dia, testei todas as funcionalidades e fiquei bastante espantado com o potencial do serviço.

Quando a minha mulher chegou a casa (ela chegou por volta das 20:00. Sim, a hora é relevante...já vão ver) eu queria mostrar-lhe o novo brinquedo. Mas de repente, a box deixou de funcionar. O comando estava a enviar sinal (ver NOTA para saberem como diagnosticar isto) mas a Box não estava a recebê-lo. Eu tinha de estar a cerca de 1 metro da Box para esta receber o sinal do comando e executar a ordem esperada.

Decidi telefonar para a linha de apoio e dizer-lhes acerca do problema que eu estava a ter. Disseram-me que o problema era do comando e que eu devia substitui-lo numa loja da PT. No dia seguinte, fui então a uma loja com o comando e voltei a explicar o problema ao técnico. Depois de alguns testes com o meu comando e com a Box que eles tinham lá na loja, o técnico disse-me que não havia problema nenhum com o comando.

Então, decidi voltar a casa (por volta da hora de almoço) e testei o sistema outra vez e, para minha surpresa, tudo estava a funcionar perfeitamente. Eu pensei: "Ok, ontem à noite o comando estava com uma pancada qualquer, mas agora já está bom!". No entanto, o problema voltou à noite. Depois de nova dose de telefonemas com a linha de apoio e discussões com técnicos, eles decidiram enviar uma equipa técnica a minha casa para dar uma olhada no problema. É claro que lhes disse que os técnicos teriam de ir lá à noite porque era só nessa altura que o problema ocorria.

Na noite seguinte, foi um técnico lá a minha casa (por volta das 19:30) mas tudo estava a funcionar bem. Por esta altura, eu já estava bem chateado, mas assim que o técnico achou que não havia nada para resolver e estava pronto para se ir embora, eis que o problema volta a manifestar-se.

Perante isto, o técnico decidiu mudar a Box por uma nova, mas o problema continuava. O técnico estava mais espantado do que eu porque não era capaz de perceber qual era o problema. Por esta altura, começámos a pensar se o problema não seria interferência com outro aparelho que estivesse na sala. Removi, então, todos os aparelhos que pudessem causar interferências ao nível de infra-vermelhos (o DVD, a Playstation, o portátil...) mas ainda assim o problema continuava. Foi só quando o técnico colocou a Box longe da televisão (cerca de 3 metros) que se começou a notar melhorias no problema (mas sem o resolver por completo).

O técnico concluiu (muito perspicazmente!!) que a interferência era causada pela televisão e que não havia nada que ele pudesse fazer. A única maneira de resolver isto, era colocando a Box bem longe da televisão.

Obviamente, não fiquei nada satisfeito com este diagnóstico, especialmente porque o problema só se manifestava à noite. Então, depois de vasculhar a Internet durante 2 horas, finalmente descobri qual era o problema. Já agora, ficam aqui algumas das coisas que aprendi com a minha pesquisa na Internet:

• A luz infra-vermelha está presente na luz do sol e na luz das lâmpadas flurescentes (aquelas que normalmente se colocam nas cozinhas) e como tal estas fontes de luz não devem existir no mesmo sítio onde existam aparelhos que dependam deste tipo de tecnologia, a fim de evitar que haja interferências - este não era o meu caso
• Ter paredes brancas viradas de frente para a Box ou televisão não é boa ideia, porque a luz reflectida na parede (vinda de fontes diferentes de luz, incluindo as imagens da TV) pode também causar interferência nos aparelhos infra-vermelhos - de facto, eu tenho uma parede branca na parte de trás do meu sofá que está virada para a TV e para a Box mas não é isto que causava o problema
• Outros relatos afirmam que a interferência causada por alguns routers wireless pode ser a razão deste tipo de problemas - este não era o meu caso e também me custa a acreditar que isto seja verdade, uma vez que um funciona à base de luz infra-vermelha e outro à base de sinais de rádio
• Algumas pessoas queixam-se de que o excesso de luz numa sala pode também causar interferências com os aparelhos infra-vermelhos e que um pouco de fita-cola sobre o sensor infra-vermelho da TV ou da Box ajudam a filtrar a fonte de luz - este não era o meu caso

Foi só depois de pensar um pouco sobre a questão do problema só se manifestar ao anoitecer que decidi analisar o problema de outro ângulo: ver se nas definições da TV existia alguma opção que mudava de estado durante o dia. Não encontrei nada que alterasse explicitamente as definições da TV a uma determinada hora mas encontrei uma opção extremamente interessante: ajuste dinâmico de iluminação.

O meu LCD da Samsung tem uma opção que adapta o brilho e o contraste do ecrân de acordo com o nível de luz da sala. Por exemplo, se o ambiente está muito luminoso, a TV aumenta o brilho e o contraste e vice-versa. Decidi desligar esta opção e, surpresa, surpresa... tudo ficou a funcionar perfeitamente.

Eu não sei os detalhes de como esta funcionalidade afecta a comunicação entre a Box e o comando (talvez o sensor de luz infra-vermelha que gere esta sensibilidade à luz ambiente funcione na mesma frequência da Box e do comando), mas é fácil perceber porque é que o problema só ocorria a partir daquela hora do dia (por volta das 20:00): porque é nesta altura que a luz da sala (que está virada para Oeste) começa a alterar-se devido ao pôr do sol.

Tenho usado o Meo já há várias semanas (com a TV e a Box bem juntinhas) e nunca mais houve interferências entre os aparelhos :-) Por isso, se estiverem com um problema semelhante de interferências de infra-vermelhos e não conseguirem detectar a raiz do problema, lembrem-se de verificar se nas definições da televisão existe alguma opção de ajuste dinâmico de iluminação.

NOTA: esta dica funciona para qualquer comando de infra-vermelhos. Se o comando de algum aparelho que tenham em casa começar a apresentar falhas, para saberem se o problema é do comando (pilhas ou avaria mesmo) e não do aparelho em si (televisão, vídeo, dvd, etc...) basta apontar o comando para uma câmera qualquer (webcams e telemóveis com camera também servem). Se virem uma luzinha a piscar, então o comando está a funcionar bem. A razão porque só se vê a luz através das câmeras é porque a luz infra-vermelha não é captada a olho nu, mas é processada pelas câmeras digitais.

A Última Ceia está na moda: parte II

Como o meu último post sobre imagens alternativas da "Última Ceia" foi um grande sucesso, decidi procurar mais destas imagens na Internet:

Os Simpsons:

Jogos Clássicos:

McDonald's:

Superheróis:

Cientologia:

Imagens difíceis de explicar

Fonte

O primeiro sprinter olímpico sem pernas

Eu gostaria de pensar que o meu post anterior sobre este assunto contribuiu para a decisão recente de deixarem o atleta Oscar Pistorius qualificar-se para os Jogos Olímpicos, mas eu não sou assim tão ingénuo :-)

Seja como for, é bom ver que nem toda a gente é tão pouco razoável como a Associação Internacional das Federações de Atletas. O Tribunal para Arbitragem de Desporto aceitou que não há diferença entre um atleta que não tem as duas pernas poder correr com próteses e os nadadores patrocinados pela Speedo que usam o fato de banho Speedo LZR para terem uma vantagem aerodinâmica sobre os seus adversários.

Até se pode dar o caso de que Oscar Pistorius não consiga se qualificar para os Jogos Olímpicos, mas ao menos não foi discriminado por ser deficiente.

Vamos ver como a história se desenvolve...

Bom argumento

Se não percebem, ele está a referir-se à Hillary Clinton...

As aventuras da minha mulher nas compras

Depois de, há cerca de um mês e meio, ter comprado no Media Markt uma Pen USB de 4GB (por € 22,90) a um preço mais barato do que custava a Pen USB de 2GB (€ 29,90) no mesmo estabelecimento comercial, a minha mulher voltou a ter uma nova aventura nas suas compras.

Ontem, num supermecado Modelo, ela comprou uma caixa de cereais da Kellogs de 750g que estava em promoção por € 3,29. Mas quando chegou à caixa reparou que o preço marcado era de € 4,35. Notificou a empregada do erro da diferença do preço afixado com o praticado ao que esta respondeu: "Ah, sim estas são a este preço! Se quiser as de € 3,29 tem de ser aquelas".

Ora bem, a caixa de cereais que a minha mulher tinha trazido era uma que tinha a referência a umas porções extra (+25%) em Espanhol. E esta era a que a empregada dizia que custava € 4,35. As "aquelas" que a empregada se referia como tendo o preço de € 3,29 eram outras que se encontravam ao lado que eram exactamente iguais (tanto em dimensão, como no peso e no design) mas que em vez de terem a tal referência às porções extra em Espanhol, tinham-nas em Português.

Ela e mais a amiga que a acompanhava ficaram especadas perante tal situação insólita e decidiram perder alguns minutos a inspeccionar as caixas para terem a certeza que a diferença de preço não reflectia apenas uma diferença de línguas. Contudo, chegaram à conclusão que essa era mesmo a única diferença.

Escusado será dizer que trouxeram o produto Lusitano!

Isto deve ser a nossa vingança pelo facto de os Espanhóis terem a gasolina muito mais barata que a nossa :-)

Top 10 das formas mais criativas de tocar a música do Super Mario Bros

Eu sou um fã da música do Super Mario Bros desde que era um miúdo bem pequeno e que jogava o jogo nas primeiras Nintendo que apareceram. É uma daquelas músicas que quando entram na nossa cabeça, já não saem mais... mas no bom sentido :-) E parece que eu não sou o único fã uma vez que, com uma simples procura na Internet, encontramos todo o tipo de fãs criativos que tocam a música das formas mais esquisitas.

Para homenagear o jogo e o seu grande tema musical, aqui fica a minha lista das 10 formas mais criativas de tocar o tema musical do Super Mario Bros:

Primeiro de tudo, uma menção honrosa - Tocar com uma régua - Bem, este não está propriamente bem tocado mas leva a menção honrosa pela imaginação:

#10 - Com as mãos - Este não produz o melhor som mas temos de admitir que é um talento único:

#9 - Num órgão de igreja - Não é a melhor versão mas não podemos deixar de sentir um arrepio na espinha quando ouvimos a música a ser tocada num órgão de igreja. Faz lembrar a música assustadora mas sempre genial do Fantasma da Ópera:

#8 - Dueto de Tubas na Casa de Banho - Simples, bem tocado e criativo o suficiente para entrar na lista:

#7 - Soprando em Garrafas - Muito lento, mas têm de admirar a perseverança e a coordenação entre todos os "músicos":

#6 - Usando um Carro Tele-Comandado - Na verdade, este vídeo é que começou esta ideia. Depois de ver isto, eu pensei: "Pronto, já vi tudo!":

#5 - Com um Solo de Bateria - Este é simplesmente um solo que acompanha a música original mas têm de admitir que é realmente impressionante:

#4 - Flauta & Beatbox - Bastante original e muito melhor do que se fosse só tocado numa flauta:

#3 - A Capella - Digam o que disserem, A Capella torna sempre as músicas mais interessantes e esta versão não é excepção:

#2 - Como um Tema de um Musical da Broadway - Esta é uma adaptação absolutamente fantástica do tema, onde se misturam sons típicos de Cabaret com tons melódicos, que fazem parecer que o tema do Super Mario Bros foi escrito pelo Andrew Lloyd Webber:

#1 - Duas Guitarras e Um Só Guitarrista - A minha versão favorita onde um guitarrista muito talentoso usa duas guitarras para reproduzir perfeitamente o tema. Eu também toco guitarra e sei bem como fazer algo deste género é incrivelmente difícil, do ponto de vista da coordenação das duas mãos:

Lembrem-se que isto é simplesmente a minha lista pessoal e não reflecte obviamente a opinião de outros fãs. Mas eu gostava de ouvir as vossas opiniões. Querem ajudar-me a construir a lista dos 20 mais? Sugiram mais vídeos nos comentários!

Enjoy!

Phun: nunca me diverti tanto com Física

Vejam só este vídeo para aguçar o apetite:



Ficaram interessados? Pois é, eu também. Esta aplicação, Phun, é um motor de Física que permite-nos criar pequenos mundos onde nós controlamos as leis da Física como a gravidade, frição e outros conceitos relacionados com a Física. A aplicação está disponível para Windows, Linux e mais recentemente para Mac OS X.

Nunca pensaram que podiam divertir-se tanto com a Física, não é?

Slow Motion

Tudo fica mais interessante se for visto em "slow motion":

Os contemporâneos

Para quem não apanhou a estreia d'"Os Contemporâneos" ontem à noite, podem ver o episódio completo no site de um dos seus argumentistas, Nuno Markl.

Fiquem aqui só com um cheirinho do que foi logo a entrada do programa. Isto é comédia. Gostei especialmente do "E a Simone de Oliveira, onde está?". Genial!

Retro-blogging: os melhores posts de Maio de 2007

Anteriormente n'Os Conselhos Dos Meus Amigos:

• Carros no Hawai'i
• A diferença entre Professores e Educadores
• A beleza artificial não é eterna
• Oportunidade: Vendo GPS
• Gato Fedorento: a inspiração
• O que por na mala de viagem?
• Lost in Hawai'i
• Lost vai durar até 2010
• O vídeo com pandas mais engraçado de sempre

Para os soluços

Os soluços são mesmo chatos e eu ainda não encontrei uma solução que resultasse. Mas é sempre interessante ver o que a Internet tem para nos dizer. Há quem afirme que o remédio santo para os soluços passa por:

• Beber água quente
• Meter uma colher de açúcar na boca
• Tapar os ouvidos com os dedos
• Beber golos de água sem respirar
• Colocar algumas gotas de limão na boca
• Assobiar o hino nacional enquanto se resolve uma equação diferencial com um ábaco
• Uma noite escaldante de sexo
• Relembrar o nosso cérebro de que não somos peixes
• E o favorito da maior parte das pessoas: um susto valente

Agora, a sério: quem tem uma solução, pode deixá-la aí nos comentários? Obrigado!

O Lost está de volta...

É verdade, o Lost voltou com novo episódio depois da greve dos argumentistas.

E depois de um episódio revelador da semana passada, aqui fica um prendinha para os verdadeiros fãs. Para quem uma simples "visionamentalização" da série não é suficiente, para quem quer saber mais detalhes por trás da história, para quem quer aprofundar os temas intrigantes que vão sendo fornecidos a conta-gotas na série, a solução está na consulta da enciclopédia do Lost: Lostpedia.

Enjoy!

Acreditem ou não, estes 3 carros têm todos o mesmo tamanho!

Fonte da imagem

O guia de um engenheiro para entender os gatos

O que é isto?

E se de repente vos aparece esta "coisa" à frente do carro?

Mas que "carro" estranho é este? Vejam esta outra foto do lado, para apreciarem melhor este "veículo".

Depois de uma pequena pesquisa na net, descobri que isto é um SECMA Fun Runner 140, uma espécie de buggy que começa a ser popular. Eu vi este ontem à tarde em Lisboa. Desculpem pela má qualidade das fotos, mas estava a chover bem forte e as fotos foram tiradas com o meu telemóvel.

Não é coisa que se veja todos os dias, né?

Como criar filmes animados de stop-motion usando o QuickTime

Enquanto explorava a funcionalidade "Open Image Sequence" do Quicktime para criar um simples slideshow de imagens, reparei que a caixa apresentada continha valores algo estranhos para alguém que só pretende criar um slideshow de fotos:

Apesar dos "3 seconds per frame" parecer aceitável para fazer este trabalho (cada foto estaria exposta cerca de 3 segundos), "15 frames per second" parece-me um pouco rápido demais para ver várias fotos seguidas (isto quer dizer que seriam expostas 15 fotos em cada segundo, o que significa que basicamente não se conseguiria apreciar foto nenhuma).

Isto pôs-me a pensar: "Porque raio é que alguém precisaria de ver um slideshow com tanta pressa?". E aí, a parte mais "geek" do meu cérebro veio-me ao de cima e fez-me lembrar que é assim que funcionam os filmes animados de stop-motion.

A ideia por trás do stop-motion é tão antiga como o próprio cinema, uma vez que todo o conceito de filmagem gira à volta desta técnica. Basicamente, uma câmera de filmar é um mecanismo que capta imagens a uma velocidade bastante acelerada (normalmente de 24 imagens por segundo). Quando se reproduz as imagens capturadas à mesma velocidade, o nosso cérebro preenche os intervalos entre as imagens, produzindo assim a ilusão de movimento.

O stop-motion funciona exactamente da mesma maneira: primeiro tira-se um conjunto de fotos que representem uma sequência; depois quando essas imagens são reproduzidas a uma velocidade elevada, nós vamos vê-las como se de um filme se tratasse. Para terem uma ideia de como isto é feito, dêem uma olhada na página da Wikipedia sobre este assunto.

Excitado com a ideia de fazer um filme deste género (até porque o filme "O Estranho Mundo De Jack" é um dos meus filmes favoritos de sempre - bem, pelo menos é o meu musical animado favorito) e depois de descobrir como é fácil juntar as imagens todas no QuickTime, decidi pôr mãos à obra.

Montei a minha máquina digital (Canon Digital IXUS 400) num tripé e tirei diversas fotos sequenciais da minha Pen USB a ser retirada de um Hub USB que eu tenho. Depois de juntar tudo no Quicktime, este foi o resultado obtido (reproduzido a velocidades diferentes):

• 6 imagens por segundo:

• 10 imagens por segundo:

• 15 imagens por segundo:

Tem bom aspecto, né? E não demorou muito tempo...só cerca de 10 minutos! Este mesmo conceito pode ser aplicado a filmes time lapse (será a minha próxima tentativa).

Tecnologia para bater recordes Mundiais/Olímpicos...mas só para a natação

O Speedo LZR Racer Suit é um fato de banho ultra-leve e que repele a água de forma a dar aos atletas um nadar parecido com o dos tubarões. Reduz o efeito de arrasto e a resistência da pele permitindo que o nadador ganhe aqueles milisegundos que podem fazer a diferença quando se está a tentar bater um recorde Mundial/Olímpico.

E de facto, este fato de banho dá aquele "empurrão" que os atletas precisam. Dos 39 recordes mundiais que já foram batidos desde Fevereiro, 36 foram conseguidos por atletas com este fato de banho da Speedo. Isto mostra claramente que um atleta com este fato de banho tem vantagens sobre os outros atletas.

Então isto não dá imagem errada à comunidade desportiva? A este ritmo, os recordes desportivos só serão batidos pelos atletas que têm a sorte de ser patrocinados por estas empresas.

Mas apesar das controvérsias que este assunto já originou, nada foi feito para impedir que os atletas possam usam estes equipamentos especiais.

Isto faz-me lembrar um caso semelhante mas que teve um final totalmente diferente. Oscar Pistorius, um atleta de velocidade paralímpico que não tem as duas pernas e que apenas consegue correr devido ao uso de próteses (como é evidente na imagem à esquerda), quis participar nas competições para atletas sem deficiências, isto é, nos Mundiais de Atletismo e nos Jogos Olímpicos.

No entanto, as suas pernas artificiais geraram controvérsia sobre o facto de ele ter ou não uma vantagem sobre os outros atletas. E porque as regras ditam claramente de que um atleta que use um aparelho não pode ter "vantagem sobre outro atleta que não use o mesmo aparelho", ele foi impedido de participar nas competições.

Eu não acho que esta decisão esteja errada, mas se assim é, algumas questões ficam por responder:

• Porque é que só este atleta em particular é que não pode participar nas competições?
• Porque é que estas regras não se aplicam aos nadadores com fatos especiais?
• Porque é que estes equipamentos especiais não são proibidos nas competições desportivas?
• Ou então porque é que não é dada a oportunidade a TODOS os atletas de usarem os mesmos equipamentos de forma a melhorar o nível competitivo?

Comida & Imaginação

Há mais aqui.

O regurgitador profissional

Lembram-se deste gajo aparecer na televisão Portuguesa há uns valentes anos atrás?

Como é que surgem os engarrafamentos?

Ainda ontem, enquanto estava preso no trânsito da IC19 na ida para Lisboa, pensei nesta questão? Como é que surgem os engarrafamentos? Normalmente, quando vemos um acidente, pensamos: "Ok, está explicado!" Mas e quando não há acidentes? O que causa aquele trânsito infernal que nos faz levar quase 2 horas para chegar ao trabalho sem que vejamos causa aparente?

Pois bem, o vídeo seguinte mostra como o trânsito é originado pelo facto de os condutores não conseguirem manter uma distância constante de segurança entre os carros, causando assim um efeito "concertina" que se propaga pela fila de carros como se fosse uma onda de choque.

Dica: João Bordalo

Como dar um ar cómico às fotos? Com balões de fala...

Seguindo uma dica do blog Manias de Geek, apresento-vos o Kyolo. O Kyolo é um site que permite facilmente adicionar balões de fala (tal e qual como nos cartoons) às vossas fotografias, fazendo assim com que se tornem mais cómicas.

Vejam um exemplo:

Experimentem e dêem largas à imaginação!

Retro-blogging: os melhores posts de Abril de 2007

Anteriormente n'Os Conselhos Dos Meus Amigos:

• Beat Box: há gente que sabe música com a boca
• Relembrar Super Mario Bros.
• Respostas cómicas em exames
• As obras de Shakespeare estão disponíveis on-line
• A solução para a moleza depois de almoço
• O teste aos comediantes
• A definição de low-cost do Google
• Comédia para ajudar quem precisa
• Como criar pseudo-cartoons profissionais